Bruce Nolan, reporter pour une célèbre chaîne de télévision de Buffalo, est constamment de mauvaise humeur. Pourtant, il n'a aucune raison d'avoir cette attitude de grincheux : il est très célèbre, et il est aimé par une très jolie jeune femme, Grace.
Un jour où tout se passe mal pour lui (il s'offre un superbe accident de voiture et se fait virer de la chaîne), Bruce s'emporte et se met en colère contre Dieu. Mais il est entendu par l'oreille divine, qui décide de prendre forme humaine et de descendre sur Terre. Dieu met au défi le reporter : il lui lègue les pouvoirs divins pendant une semaine et charge Bruce de faire mieux que lui. S'il échoue, il peut entraîner l'apocalypse...
Soudain, un clown affublé d'un énorme nez rouge et de chaussures gigantesques déboule dans l'atmosphère silencieuse et aseptisée d'un hôpital. Traversant le hall à grande enjambées il s'agit du docteur Patch convaincu de pouvoir soigner les malades par le rire, il sème allègrement la panique dans le corps médical...